Thủ tướng Israel cảnh báo sẵn sàng tiếp tục giao tranh ở Dải Gaza. Ngày 23/2, Thủ tướng Benjamin Netanyahu tuyên bố Israel đã chuẩn bị tiếp tục chiến đấu tại Dải Gaza và sẽ hoàn thành tất cả các mục tiêu chiến tranh. Ông nhấn mạnh: “Chúng tôi đã sẵn sàng tiếp tục chiến đấu bất cứ lúc nào, các kế hoạch tác chiến của chúng tôi đã được chuẩn bị. Tại Gaza, chúng tôi đã loại bỏ hầu hết các lực lượng có tổ chức của Hamas. Chúng tôi sẽ hoàn thành toàn bộ mục tiêu của cuộc chiến, dù là thông qua đàm phán hay các biện pháp khác.”
Dự kiến, Israel sẽ thả hơn 600 tù nhân Palestine vào ngày 23/2 để đổi lấy việc Hamas thả 6 con tin Israel đang bị giam giữ tại Gaza. Tuy nhiên, ông Netanyahu đã tuyên bố trì hoãn việc thả tù nhân cho đến khi Hamas ngừng thực hiện “các nghi lễ gây xúc phạm” trong quá trình thả các con tin.
Cùng ngày, Nhà Trắng đã tuyên bố ủng hộ quyết định hoãn thả tù nhân của Israel, viện dẫn hành vi “dã man” của Hamas đối với các con tin Israel. Phát ngôn viên Hội đồng An ninh Quốc gia Mỹ, Brian Hughes, cho biết việc trì hoãn này là “phản ứng thích đáng” trước cách đối xử của Hamas.
Trong một diễn biến khác, Chủ tịch Quốc hội Israel Amir Ohana đã kêu gọi sáp nhập Bờ Tây trong chuyến thăm khu vực phía Bắc của vùng lãnh thổ này. Ông Ohana, thành viên đảng Likud, tuyên bố: “Ngày 7/10/2023 không chỉ là ngày các công dân Israel bị sát hại mà cũng là ngày chấm dứt ý tưởng về giải pháp hai nhà nước.”
Chủ tịch Quốc hội Israel nhấn mạnh rằng theo Kinh Thánh, Bờ Tây thuộc chủ quyền của Israel và các khu định cư tại đây là “con đường duy nhất để Israel và người dân Israel đạt được hòa bình.
